"Het is gisteren erg laat geworden. Ik stond een paar uur buiten een winkel op wacht om de achterdeur in de gaten te houden. Ik wist dat die man iets bij ons aan het stelen was, maar ik wist niet wat."
"Heb je hem uiteindelijk betrapt?", vroeg ik.
Hij zei: "Ja, hij stal pallets uit het magazijn." 
"Hè?" 
"Ja, er is veel vraag naar pallets, dus ze zijn goed door te verkopen."

Tijdens een telefoongesprek met mijn voormalige manager bij een groot sportmerk realiseerde ik me voor het eerst dat er mensen zijn die pallets stelen.

Ik probeerde me voor te stellen hoe die man meerdere malen door de achterdeur naar binnen ging om vijf of zes pallets te stelen. Wat me nog het meest verbaasde, was dat het magazijn vol stond met dure en zeer gewilde sportschoenen en -kleding. En toch koos hij voor de pallets.

Pallets vind je in elk magazijn en elke voorraadruimte. Ze komen binnen, worden weer vergestuurd, en sommige blijven staan. Meestal maken ze geen deel uit van voorraadcontroles of audits als palletbeheer niet de kernactiviteit van het bedrijf is.

Het was een onopvallende diefstal. Vijftien jaar geleden.
Maar ik zal nooit vergeten wat ik die dag heb geleerd: hoe zo'n onopvallende palletdiefstal toch meer impact heeft op een bedrijf dan je zou denken.